ments élevés au capitaine Riou et au capitaine …, ainsi que son étalage flottant de drapeaux conquis sur l’ennemi, avaient éveillé en moi, d’une manière particulièrement solennelle, ces souvenirs patriotiques des gloires d’autrefois, qui émeuvent les adolescents bien plus vivement que les hommes faits, en qui la sensibilité à de telles impressions a été émoussée. Cependant il était décidé que nous ne verrions pas Lord II … Dans ces dernières années, il avait quitté toutes fonctions publiques ; mais cette fois, son absence était probablement due à une raison qui fera sourire le lecteur : c’est qu’il était mort, du moins je le crois, sans en être absolument sûr, car je n’ai pas sous la main d’annuaire de la pairie qui me permette de fixer ce point. En fait, mes relations avec sa famille avaient été trop superficielles et trop peu fréquentes pour graver dans ma mémoire aucune date de son histoire. Et bien qu’à cette époque-là, j’ai su exactement ce qu’il en était, j’ai actuellement oublié tout, excepté le simple fait de son absence.
En tout cas il y avait eu, et très récemment, un décès dans la famille, dans des circonstances propres à faire une vive impression, et tous les gens de la maison étaient péniblement accablés par cet événement, lors de ma visite. Une des filles, jeune amie de ma mère, avait été promise depuis quelque temps à un gentilhomme écossais, le comte de M—ton, très estimé de la famille royale. On fixa enfin le jour du mariage, et environ une quinzaine avant cette date, on apporta à P… je je sais quel ornement ou quel article de toilette que la fiancée devait porter en se présentant à l’autel. La mode a souvent varié sur ce point,
