vite toutefois pour que la tête coupée n’ait eu le temps de le piquer mortellement a la gorge.
Bientot il ne me resta plus du Secrétaire, qu’un petit tas de cendre qui fumait. Et la couleuvre à demi-morte, me dit :
— Ma fille, je suis vaincue, car je meurs. Et toi-même tu ne ressentiras que trop durement les effets de la colère de ce puissant génie que je viens de combattre.
Alors je fus saisie d’une telle peur que je me sauvai à toutes jambes sans regarder derrière moi. Et tout en courant je m’aperçus qu’un plumage usé me poussait tout le long du corps. Quand je m’arrêtai, j’étais une vieille pie et j’avais un œil blanc.
Depuis, je cours le monde, je ne reprends ma forme naturelle qu’à minuit pour la perdre au chant du coq. Et je désespére de voir jamais cesser cet enchantement.
La petite princesse avait écouté sans bouger toute cette histoire. La lune s’était couchée der-
