Ils passèrent une partie de l’hiver (1662-1663) dans ce fort. Ils se mirent de nouveau en route, avant que les rivières ne fussent libres et enfin arrivèrent à un camp de Christineaux, qui les conduisirent à la grande rivière.
« Nous arrivâmes, dit Radisson, au rivage de la mer où nous trouvâmes une vieille maison toute démolie et percée de balles ».
Les sauvages lui dirent que les hommes qui étaient venus là, appartenaient à deux nations différentes. D’après la description qu’ils en donnèrent, ce ne pouvait être d’autres que des Européens.
Ils passèrent l’été, à visiter diverses îles et à tuer des poules et des canards. Les buffles se rendaient jusque là, mais les sauvages ne les tuaient que dans le cas de pressante nécessité.
Nos découvreurs s’avancèrent plus loin, dans la Baie. Ici, laissons la parole à Radisson. « La grande rivière vient du lac et déverse ses eaux dans la rivière des Sagnes (Saguenay) appelée Tadousac. Cette dernière de l’endroit où nous étions dans la Baie du Nord, se trouve à 100 lieues de la grande rivière du Canada ».
Durant l’hiver, (1663-1664) ils retournèrent au lac Supérieur, en suivant une rivière différente de celle par laquelle ils étaient venus.
S’il faut en croire, le témoignage de Radisson, il aurait poussé si loin dans le Nord, qu’il serait parvenu avec des Groseilliers jusqu’à la Baie James. Les ruines d’une maison dont il parle, ne seraient-elles pas, par hasard, celle construite et abandonnée par les Danois, vers 1634 ? On rapporte en effet, que les sauvages trouvèrent de la poudre laissée par les Danois. Comme ils n’en connaissaient pas l’usage, ils y mirent le feu et la maison sauta avec eux. Cet établissement des Danois se trouvait, paraîtrait-il, à environ 60 lieues au nord, de la rivière Nelson.
Avec une narration aussi peu précise que celle de Radisson, il n’est pas permis de l’affirmer avec aucun degré de certitude, mais la chose est bien possible.
Le voisinage du Saguenay indique, ce me semble, qu’il ne se rendit point jusqu’à la Baie d’Hudson, mais qu’il visita simplement la Baie James. S’il eût poussé ses
