pour cela que dans l’histoire la tradition apparaît constamment vaincue : foi de nos pères, royalisme de nos pères, mœurs, coutumes, préjugés, vertus et vices de nos pères, vous êtes finis à jamais ! Et toi, sublime Empereur, reste aussi sur ta colonne : tu perdrais de ta taille, si tu t’avisais d’en descendre.
Caligula a beau être le fils du grand Germanicus et de la vertueuse Agrippine, Chéréas poignarde sans respect cette tradition vide. En vain Commode se recommande des Antonins, Héliogabale de Mammée et de Sévère : ces fils de famille, qui n’affirment d’eux-mêmes que leur hérédité, soulèvent le monde impatient. Le talent et la vertu, non moins que la débauche et le crime, sont impuissants à soutenir une idée passée à l’état de tradition. Julien, espèce de Chateaubriand païen devenu césar, qui en pleine révolution chrétienne écrivit le génie du polythéisme, grand homme de guerre et grand homme d’État, âme stoïque ; Julien entreprend de ressusciter la tradition idolâtre, la vraie tradition impériale. il est vaincu par le Galiléen ! De quoi sont morts les Stuarts, rois légitimes d’Ecosse et d’Angleterre ? de leur fidélité à la tradition. Pourquoi Henri ne rentrera-t-il pas en France ? c’est qu’il n’est et ne veut être toujours que le monument d’une tradition ; c’est qu’il a perdu le fil des Idées, qu’il n’a point de fonction historique, point de mandat. Ce descendant de Hubert le Fort ne connaît de ses ancêtres que les armoiries : il ne sait pas qu’ils furent pendant neuf siècles les chefs de la Révolution ; il ne sait pas que son aïeul Hugues Capet, point de départ de
