et vous n’y verrez qu’un accès de férocité bestiale, entretenu par la superstition et la barbarie ! C’est inadmissible.
Un mot encore. La guerre n’a pas seulement inspiré le dogme ; elle a déterminé la forme du culte. Considérée dans ses exécutions, la guerre, selon de Maistre, est une variété du sacrifice humain, le seul qui réponde à la grandeur de l’offense, et le seul qui eût pu nous servir d’expiation, sans la dispense que nous en avons obtenue par le sacrifice volontaire de Jésus-Christ. Le sacerdoce s’est établi sur ce principe : au commencement, le prêtre est le second du guerrier, patriarche ou chef de clan ; il est son ministre, cohen, chargé d’immoler pour lui et en son nom les victimes, et quelles victimes ? Des prisonniers.
L’immolation de l’ennemi, dans les premiers temps sa manducation : tel fut, d’abord, le sacrifice de propitiation avant le combat, telle fut l’action de grâces après la victoire. Sous ce rapport le Druide et le Cohen fraternisent ; leurs religions sont identiques. Au fond des déserts de l’Arabie, comme dans les forêts de chênes de la Celtique, l’hymne à Dieu n’est autre qu’un chant de guerre. Mais l’idée d’une rédemption se répand de bonne heure : au sacrifice de l’homme, Abraham substitue celui des animaux, Melchisédech celui du pain et du vin. L’eucharistie vient de cette source. Au risque de faire passer le Père Tout-Puissant de l’Évangile pour un mangeur de chair humaine, pareil au Moloch phénicien, au Bacchus Omestès grec, au Teutatès gaulois, de Maistre, d’accord avec Feuerbach, reconnaît l’origine anthropothysique du christianisme. Allez-vous maintenant supprimer le culte avec le dogme ? Allez-vous supprimer le sacerdoce ?… Supprimez donc aussi le crime et le supplice, le code pénal, la prison, l’échafaud, les bourreaux et les juges. Car votre système pénitentiaire et tout son attirail n’est qu’un démembrement de la fonction sacerdotale, une transformation du culte guerrier.
