Beaucoup de gens croient que ce Cimetière date de plusieurs siècles, que le Père Lachaise y est enterré, ce qui est une erreur très-grande. Ce n’est que le 1er mai 1804 que l’on a inhumé le premier corps[1] dans ce lieu, autrefois appelé Folie-Regnault, nom d’un épicier, propriétaire de ce terrain, qui y fit construire une petite maison de campagne.
Le docteur François Lachaise, confesseur de Louis XIV, avait choisi cet endroit pour sa demeure favorite ; on y rencontrait alors Mmes de Montespan, de Lavallière, de Maintenon, à cette époque séjour de la distraction, aujourd’hui celui du deuil. La ville de Paris sentant le besoin de créer de nouveaux cimetières extrà-muros, acheta les cinquante-deux premiers arpents pour sa destination actuelle, appelé alors Mont-Louis, maintenant cimetière de l’Est, et généralement Père Lachaise ; avec les dernières acquisitions que l’on vient de faire, ce lieu à jamais célèbre couvrira près de deux cents arpens de terrain.
Depuis son ouverture, que de larmes ont été répandues ! Que de sanglots se sont échappés ! Que de gémissements se sont fait entendre ! Il faut être comme nous témoins de ces peines, lorsque nous conduisons pour la première fois les plus proches
- ↑ 1er Prairial an XII. Beaumais Nicole, âgée de 2 mois.
