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Page:Procès verbaux des séances de la Société littéraire et scientifique de Castres, Année 3, 1860.djvu/83

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longtemps célèbres et réimprimés de nos jours, non sans succès, il n’est pas possible de lui attribuer tous les éloges inspirés par un respect poussé jusqu’à l’admiration. Mlle  de Scudéry était remarquable par les qualités de son esprit plutôt que par sa position sociale, ou par ces vertus qui commandent la vénération. Sans doute, nous sommes habitués à ces formules ordinaires aux contemporains, et qui, dans le blâme comme dans l’éloge, ne restent jamais dans une juste mesure : mais nous avons vu que la postérité sait quelquefois les égaler. Certainement, le XVIIe siècle, quoiqu’il eût par dessus tout le respect de lui-même, n’a jamais parlé de Mme  de Longueville, de Mme  de Sablé et de tant d’autres qui, plus tôt ou plus tard, touchèrent d’assez près à Port-Royal, comme en a parlé M. Cousin, dans une époque qui semble ne plus guère savoir admirer. Or, c’est parmi une de ces femmes remarquables par leur naissance, leur position, leur esprit et leurs vertus, que M. l’abbé Flottes croit avoir trouvé l’auteur du second billet : et il nomme Mme  Du Plessis Guénégaud. Sans doute, il n’y a encore rien de positif ; mais combien de faits sont généralement admis sans être entourés d’une pareille probabilité ? Tous les traits se rapportent parfaitement à elle. Elle était, au rapport de Mme  de Sévigné, une des femmes les plus distinguées du XVIIe siècle, et elle tenait à Rambouillet. Cette dernière circonstance n’est pas inutile à noter : la manière spirituelle, et l’agrément apprêté du second billet confirment cette supposition.

Après cette double hypothèse, M. l’abbé Flottes conclut : 1° que les deux billets rapportés par le provincial, dans sa réponse, ne sont pas supposés ; 2° que si l’on veut désigner les auteurs, on n’a que des conjectures ; 3° que Mlle de Scudéry n’est pas l’auteur du second billet.

Celle nouvelle étude de M. l’abbé Flottes à propos d’un écrivain qu’il aime, et dont il a vengé éloquemment l’orthodoxie philosophique et religieuse, devait être signalée comme appendice à ses grands travaux. Nous devons être fiers de nos gloires

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