tout le temps de ma visite m’échappa ; je demandai, frémissante :
— Pourquoi est-ce que vous voulez vous en aller ?
Il y eut un long silence. L’éclair désolé passa de nouveau au fond de la prunelle fiévreuse et cette fois je le vis clairement, tandis qu’enfin Lucien me répondait :
— Ce n’est pas encore sûr. N’y pensons pas aujourd’hui. D’ailleurs, ce n’est pas encore sûr.
En ce moment la porte s’ouvrit. C’était vous, Jacques. Vous veniez voir votre patient et maman vous suivait de près. En m’apercevant, votre figure s’illumina. Votre sourire content me pénétra de joie jusqu’aux moelles. Comme je vous aimais déjà alors ! Vous me caressiez la joue en disant :
— Oh ! oh ! voilà une fameuse recrue, la meilleure garde-malade de tout le pays.
Ce jour-là, vous avez trouvé Lucien beaucoup mieux.
À partir de ce moment, toutes mes heures de liberté se passèrent à côté de Lucien. Papa ne me retira pas la permission donnée, et jusqu’au jour du départ nous pûmes librement nous amuser ensemble. Nous amuser !
