brise de mer animait la peau d’une teinte rosée, mais, en dépit de cette fraîcheur d’emprunt, la physionomie conservait un air maladif et las. Elle ajouta :
— Ou bien nous irons à votre rencontre le long des falaises. Qu’en pensez-vous, maman ?
Germaine acquiesça d’une voix vide :
— Je ferai tout ce que vous voudrez, mon enfant.
Philippe fronça ses sourcils noirs et s’éloigna rapidement. Les deux femmes continuèrent à marcher sur la grève mouillée ; Isabelle, grande, svelte, le buste serré dans une jaquette de drap sombre ; Germaine, fluette, amaigrie, consumée.
Elles allaient devant elles le long de la lisière d’écume, contournant les rocs noirs dont les aspérités menaçantes émergeaient du sable. Autour de ces récifs qu’à chaque marée l’eau recouvrait en grondant, des paquets d’algues, abandonnés par la mer, traînaient en désordre. Une odeur forte, pénétrante ; montait de ces amas de varechs détrempés, et, sur les lourdes grappes gonflées d’eau, des myriades d’insectes gris pullulaient, allaient, venaient, sautaient, s’agitaient dans une folle ivresse de mouvement.
