à peu, grâce à ce silence, le souvenir délesté s’était presque endormi au cœur de Mme Georges.
L’image de l’homme qui l’avait abandonnée à l’expiation solitaire d’une heure de surprise, de sombre folie, cette image que les traits d’Élisabeth rappelaient si vivement, n’avait plus fait courir dans ses veines qu’un froid mépris silencieux, et jamais aucune tiédeur où palpitât quelque vestige de l’amour tronqué de sa jeunesse n’avait plus agité son sang.
Trompée par le silence absolu de Gertrude, elle avait fini par oublier presque entièrement la participation d’une autre à son secret. Et voilà que tout à coup le fait détesté se dressait tout vivant, lui criait son existence continue, à côté d’elle, dans un esprit étranger ! Pas un jour Gertrude n’avait oublié le passé, non, pas un seul. Installée à son foyer même, elle trouvait l’humiliation la plus amère, mais aussi, elle ne pouvait pas l’oublier, la plus généreuse tolérance.
