regretta d’avoir mis cette robe tapageuse, qui, en face du deuil toujours profond de sa mère, avait presque l’air d’une provocation.
Une porte s’ouvrit. Mme Georges s’élança :
— Élisabeth, est-ce toi ? Oh ! est-ce toi ?
Et deux bras fiévreux l’enlacèrent, l’étreignirent. La jeune femme se laissa prendre sans résistance, mais elle demeura absolument inerte sur le cœur bondissant de sa mère. À la fin, elle se dégagea doucement et dit :
— Oui… c’est moi !
— Tu es bonne d’être venue, murmura Mme Georges. Je t’ai attendue tous les jours.
Elle ajouta sourdement :
— Je croyais que tu ne viendrais plus !
Et, entraînant sa fille dans une chambre écartée, à l’abri de l’attention hostile de Gertrude, elle la prit par les épaules, comme André l’avait fait tout à l’heure, et la considéra longuement sans parler.
— Comme tu as l’air bien ! dit-elle enfin.
Elle ajouta après un court silence :
