offensée, se plaindre de l’ignorance où on l’avait laissée, elle qui n’avait pas passé un jour sans témoigner à la jeune fille un intérêt bienveillant. Aigrement, elle avait observé qu’on savait bien se souvenir de son existence lorsqu’il s’agissait de quémander ses services, mais qu’ensuite on la traitait en étrangère, allant jusqu’à la frustrer d’une cérémonie publique, où même les passants de la rue ont le droit d’assister. Elle avait insinué qu’une façon d’agir si extraordinaire donnait à réfléchir aux gens les mieux intentionnés…
Mme Georges avait allégué son deuil encore profond, et cette excuse avait paru suffire, mais, depuis ce jour, quelque chose de la vérité flottait comme une impalpable poussière dans l’air, et Mme Georges, par prudence, s’était résignée à subir les quotidiennes invasions de cette femme. L’éconduire dans ce moment équivaudrait à un aveu, et elle était sûre qu’Élisabeth, avec son silencieux mépris, regarderait cet acte comme une lâcheté.
