Elle pensa avec effroi à l’attitude glaciale d’Élisabeth, si elle se voyait contrainte de lui confesser l’entrevue, de lui relater mot à mot l’entretien.
En ce moment elle aperçut, à l’ombre d’un arbre, la silhouette chétive de l’asthmatique, et elle se détourna de son chemin pour passer inaperçue derrière lui.
D’ordinaire, chaque fois qu’elle le rencontrait, elle accostait le malade, dont l’isolement l’apitoyait… Elle le faisait parler, le questionnait sur son mal, et peu à peu, de cette liaison banale était née une entente peu verbeuse, mais réelle, comme si, entre ces deux êtres que le hasard rapprochait pour quelques semaines, existait un lien secret qu’ils devinaient confusément, lien résultant d’une même déception muette en face de faits irréparables.
En proie à une anxiété impossible à dissimuler, Mme Georges n’avait pas le courage de l’aborder ce jour-là.
Malgré ses précautions, cependant, M. Mus-
