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CHAPITRE VIII


Trois heures venaient de sonner, et le soleil versait sur la terre des torrents de chaleur, tempérée par des souffles frais venant du Nord.

Mme Georges prit son chapeau, l’attacha d’une main tremblante, et elle sortit.

Elle marchait au hasard devant elle avec une allure de somnambule, fouillant de l’œil les massifs touffus où le mauve des lilas s’alliait aux lourdes grappes safran des cytises, cherchant tout au fond des perspectives à apercevoir la robe sombre d’Élisabeth. Elle arriva ainsi à la route qui conduisait à l’étang, et elle la suivit jusqu’au point où on apercevait le banc au pied des peupliers. Il était vide, et elle revint hâtivement sur ses pas.