— C’est bien simple, dis-je, je vais vous dénoncer au ministre des Finances, car vous êtes fonctionnaire et n’avez pas le droit de refuser votre marchandise.
La foule s’était amassée, et quand elle sut la conduite ignoble de ce buraliste, elle voulait jeter sa boutique en l’air et je dus employer toute mon éloquence, cette fois, à sauver le misérable.
Mais comme il y a tout de même des brutes qui ont une drôle de mentalité et qui comprennent vraiment cruellement les grands principes de solidarité humaine ! Et pourtant, si on leur en faisait autant à l’étranger, à ces sauvages !
Il y a bien des petits métiers peu recommandables dans cette vaste salle des Pas-Perdus : des voleurs qui attendent les provinciaux naïfs pour leur faire le coup de la sacoche, de pauvres filles qui attendent le client bénévole, des jeunes gens aux allures louches, aux professions interlopes ; mais tout cela n’est que l’écume inévitable des grandes villes et, de temps en temps, un bon coup de balai nettoie le grand hall pour quelques jours. Mais ce qu’il faut retenir, c’est que cette gare Saint-Lazare est de beaucoup la première du monde comme mouvement de voyageurs, bien avant Berlin, Londres et New-York.
Il y a quelques années, elle transportait plus de 60.000 personnes par jour et plus de 300.000 aux jours de fêtes, comme le 14 juillet, le jour du Grand prix, etc.
Aujourd’hui, elle doit en transporter plus de
