Premier Trophée McKee canadien-français
La trop courte vie de Roméo Vachon n’a pas été marquée que de désappointements dans la course au rêve qu’il avait entrevu dans sa jeunesse, encore que le rêve fut réalisé plus tard, mais à demi et non comme il l’aurait voulu. Il eut aussi ses heures joyeuses. Sa plus grande joie, il la ressentait le 5 mai 1938 quand le sous-ministre de la Défense Nationale, le colonel C.-R. Laflèche, aux applaudissements de tous les aviateurs du pays, lui remit le Trophée McKee, et cette joie fut doublée par le fait qu’il avait l’honneur d’être le premier et le seul aviateur canadien-français à recevoir cette récompense enviée, accordée, chaque année, à l’aviateur qui s’est le plus distingué dans l’exercice de ses fonctions.
On sait que le Trophée McKee est dû à la générosité de M. J. Dalzeil McKee, riche pilote privé américain, qui a toujours pris une part active dans les développements de l’aviation canadienne et qui s’est tué il y a quelques années en faisant l’essai d’un nouvel avion qu’il désirait placer au service des ailes canadiennes. L’heureux titulaire du Trophée pour 1937 avait fait le trajet en avion de Montréal à Ottawa pour le recevoir. En lui présentant, le colonel Laflèche excusa l’absence du ministre de la Défense, l’hon. Ian Mackenzie, retenu ailleurs, et se plut à faire un vibrant éloge de la compétence, de la bravoure et de l’intrépidité de l’aviateur Vachon. « Toute l’aviation canadienne vous admire », lui disait-il, « vos mérites sont largement reconnus par la population canadienne. Vous étiez tout désigné pour cet honneur ». En termes émus, le titulaire remercia le ministre de la Défense et le colonel Laflèche ainsi que tous les membres du comité qui avaient jugé à l’unanimité de lui décerner cette récompense. « C’est », a-t-il dit, « un grand encouragement à l’aviation canadienne, particulièrement aux jeunes techniciens et pilotes de la province de Québec. Je suis touché
