journée tout de même ! s’exclamait plus tard Roméo Vachon en extrayant de sa sabretache ce souvenir, à la fois rafraîchissant et réchauffant…
Une histoire d’ours
La vie généralement assez mouvementée d’un aviateur, si elle entraîne des aventures, heureusement pas toujours tragiques, est souvent marquée d’incidents amusants et de scènes pittoresques. En voici une entre autres. Elle n’est pas des plus spectaculaires, mais elle intéressera, en particulier, les zoologistes et aura même eu l’honneur d’entrer dans la littérature canadienne-française. En 1921, au cours du grand feu de forêt qui eut lieu, cet été-là, dans la vallée du Lac Clair, à soixante milles au nord de Grand’Mère, incendie qui a détruit 700 milles carrés de forêt de beau bois, un jour que Roméo Vachon, après une patrouille au-dessus de la forêt dévastée, réintégrait son hydravion qui flottait en un endroit du lac, aperçut dans la cabine du pilote un gentil ourson noir qui, fuyant sans doute la terre et la forêt embrasées, s’était jeté à la nage dans le lac, avait gagné la machine volante et s’y était réfugié, bien en sûreté près du volant où, épuisé, il dormait du sommeil de l’innocence. L’aviateur et ses hommes décidèrent de garder le petit animal et de l’élever. Ils l’amenèrent au Lac-à-la-Tortue où il fut introduit dans la maison de la Compagnie. Là, Teddy, gâté par les hommes et surtout par les membres féminins de la famille de la future épouse de notre aviateur, commença une vie de coq… non, d’ours en pâte. Il devint vite célèbre par tout le village, grâce à ses espiègleries qui firent s’esclaffer les gens de la maison, même quand, une fois, entre autres, le rosbif étant disparu subitement à l’heure du dîner, on en découvrit la moitié dans la « wache » de Teddy. Et ce qu’il en vida, en particulier, des pots de confiture, l’heureux Teddy !… Mais ce dernier avançait en âge et,
