sants dépôts de fer magnétique dont s’alimentent les forges de Drummondville ; du fer chromé dans les environs du Lac Noir ; du cuivre sous la forme de pyrite dans les Cantons de l’Est, de l’antimoine dans le canton de Ham, tout cela dans le sous-sol de cette bande orographique dont font partie les monts Notre-Dame.
— Mais de tous les minérais de cette vague montagneuse, interrompit Peter Low, les plus importants sont, sans doute, les gisements d’amiante qui fournissent, sans exagérer, quatre-vingt-dix pour cent de l’asbeste mondial.
— Sans aucun doute, affirma le « savant ».
La nuit maintenant enveloppait la colline de sa fraîche humidité. La lune teintait de sa clarté vert-jaune le paysage silencieux tout plein d’odeurs de terre humide et de bois mouillé. Le clair de lune laissait voir des vapeurs crépusculaires flotter sur les flancs des monts rangés au fond du paysage, ainsi qu’une garde géante. L’astre caressait avec volupté êtres et choses. Parmi les roches de la colline, des herbes frissonnaient sur leurs tiges et, à la lisière du bois proche, les résineux se frôlaient en de plaintives caresses. En bas apparaissait encore le ruban moiré de la rivière qui semblait reposer, comme écrasée par l’épaisseur crépusculaire des arbres et des rochers qui la surplombaient.
En cette heure silencieuse, — les « lata silencia » de Virgile, — les hommes, un instant, res-
