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VIII


Arthur allait chercher les vaches au trécarré, à la fin du jour. Un soir de septembre, il partit comme de coutume pour le haut de la terre. À l’heure de la traite, les vaches arrivèrent seules. Élisabeth et Alexis Picoté constatèrent l’absence de leur cadet mais ne s’en inquiétèrent pas. Ils savaient qu’Arthur s’attardait parfois à jeter la ligne dans la Rivière-à-Mars qui coulait non loin du trécarré. Et, justement, ils avaient remarqué qu’avant de partir, dans l’après-midi, le jeune garçon avait pris sa perche et sa ligne, et qu’il était descendu à la cave quérir un petit morceau de lard pour appâter ses hains.