mais j’en ai pas fait de cas. Elle savait pas ce qui s’était passé là-bas, sur la grève. Je lui raconterai peut-être un peu plus tard, pas aujourd’hui. Moi, j’ai juré que le Blond mourrait de sa belle mort. Il n’a pas eu de misère, je t’assure, Onésime, dans son étable. Il mangeait autant qu’il pouvait et il était propre comme un cheval de course. C’est comme ça, on s’attache sans bon sens à ces vieux animaux-là. Tant que je voyais le Blond, me semble, c’est drôle, que j’avais encore quelque chose à faire à la Grand’Baie.
Et pendant quelques minutes, le silence de la petite boutique ne fut troublé que par le crissement du ligneul gommeux passant dans le cuir percé par l’alène du cordonnier.
Puis Alexis Maltais reprit d’une voix ferme, qui semblait avoir rompu des attaches :
— À matin, j’ai trouvé mon pauvre vieux cheval raide mort dans l’écurie.
Le dernier lien qui le retenait à sa terre s’était peut-être brisé…
