cravate rouge ! — des souliers reluisants comme un soc de charrue, un beau chapeau de feutre rond avec des rebords en soie. Et tout de suite il vint vers Alexis Maltais pour lui faire la « grand’demande ».
Allez donc refuser une « grand’demande », même quand elle ne vous plaît pas ! Les parents proposent, chez nous, on le sait, et les enfants disposent. Camille Dufour revenait d’autant moins à Alexis Picoté que ce garçon-là allait comme un gant, si l’on peut dire, à son aîné, depuis le retour du lac Gravel. Mais le gars aimait Jeanne et il en était aimé. Alexis Picoté n’avait plus qu’à donner son consentement. Et le mariage eut lieu entre les foins et les récoltes. Pendant le dîner des noces, Alexis fut loin d’être en train. Ce mariage-là lui était une autre épreuve de sa vie. Jeanne, il le pressentait, était perdue pour lui et pour la terre. Il ne lui restait à présent que son aîné pour assurer l’avenir de ses efforts de vingt-cinq ans, et on sait quelles inquiétudes lui causaient, depuis longtemps, ce pauvre Pierre.
Il ne s’était pas trompé : sa fille était bien perdue pour eux. Elle vint voir ses parents une fois
