vous pensez bien, avec une grande attention, l’expression. J’ai constaté avec chagrin qu’elle paraissait très peu s’intéresser à ces choses-là. Pendant les détails que je donnais, elle s’amusait à caqueter avec Joseph et, dans la maison, ce qui l’intéressa le plus, savez-vous quoi ?… Ce furent les dimensions de la cuisine qui aurait fait, fit-elle remarquer à mon garçon, une si belle salle de danse pour une veillée. Vous voyez quelle sorte de fille c’était.
Cette visite me fit voir que Joseph était complètement pris par cette fille des États. Tout ce qu’elle disait et faisait, pour lui, était beau et fin. Il alla la reconduire à Chicoutimi et, cette fois, il passa quatre jours là-bas. Nous étions en plein labour d’automne et, comme il faisait beau, il fallut qu’Ernestine laissât là tout son ménage à la maison et vînt « toucher » le bœuf et Blond.
Pourtant, comme ma terre était belle à cette saison de l’automne ! Le bois, alentour, commençait à devenir clair et, le soir, on voyait le soleil se coucher à travers les taillis et les broussailles du trécarré. Le matin, une petite brume légère comme une fumée d’écorce courait les champs, et s’enroulait comme de la filasse autour des arbres. Partout, cela sentait le frais, la bonne herbe humide et la terre grasse. Toute la journée, les animaux, qui paraissaient jouer de leur reste avant l’hivernement, nous donnaient des vrais concerts au pacage. Les coqs chantaient comme des perdus, les poules avaient comme le diable au corps. De la maison, tellement l’air était écho et calme, l’on entendait les taurailles beugler du haut de la terre. Des merles sifflaient constamment sur les clôtures ; et parmi tout ça, des voliers de grosses corneilles noires qui se jetaient sur les chaumes, mêlaient leurs cris d’enfants malades de coliques aux piaillements des volailles.
