problématiques, du reste, de sa fille à l’endroit de son ami d’enfance, il n’avait reçu de Blanche que cette réponse, vexante à la fin :
« C’est un jeune homme très bien et plein d’avenir. Il est fort aimable pour moi et, vraiment, j’en conserverai un bon souvenir…
Un jour, après que Blanche Davis eut fait à son père pour la vingtième fois, cette réponse déconcertante, sous l’ombre des sapins du Parc, elle écoutait les confidences de l’instituteur en proie tout à coup aux scrupules que déterminait sa situation anormale :
« Nous nous aimons, Blanche, disait-il, craintif, mais nous est-il bien permis de croire à notre union définitive… et prochaine ? »
Et la jeune fille répondait :
« Taisez-vous ; je déclarerai bientôt à mon père que son devoir est de consentir à notre union, puisque nous nous aimons… Car, n’est-ce pas que nous nous aimons, Paul ?… Tu t’affranchiras bien vite de ta condition, mon Paul ; tu pénétreras dans notre monde où personne ne t’est supérieur et où tu feras ton chemin dans les brillantes occupations et dans les honneurs… ? »
