Tonka et qui ressemblent à du muguet, c’est l’houlque odorante ou si vous aimez mieux, le foin d’odeur ; ces fleurs prennent toute la place des plantes cultivées en les étouffant traîtreusement ; elles sont dangereuses autant qu’elles sont belles et qu’elles sentent bon…… Voici une grappe de folle-avoine ; ces tiges florifères sont des plus nuisibles à nos grains… Mais vous avez de tout dans votre gerbe ! Ces rhizomes longs et jaunes avec ces petites fleurs en forme d’oreilles, si nombreuses et si délicates, c’est de la petite oseille et c’est un poison violent pour nos pâturages et pour nos prairies… Ah ! voici une tige de spergule ou, moins scientifiquement, un brin de l’herbe à Bolduc : c’est l’ennemie jurée de nos trèfles… Ne trouvez-vous pas que ces feuilles linéaires étroites et ascendantes feraient un modèle d’aigrette à chapeau qui ravirait M. Davis ?
Et puis, voilà de la silène enflée, le joli carnillet, la plante intéressante de nos jeunes années, déclama plaisamment l’instituteur ; si cette herbe n’était pas si méchante pour notre bon trèfle rouge on l’aimerait. Vous voyez ces petites capsules ovoïdes globuleuses enclose dans ce calice enflé, vert pâle et veiné de pourpre claire… elles sont amusantes comme des petits feux d’artifice.»
En disant cela le jeune homme cueillit délicatement dans la gerbe l’une des capsules de la silène puis, prenant en tremblant un peu l’une des mains de la jeune fille, il en frappa légèrement le revers de la capsule qui éclata avec un petit bruit sec comme le frottement d’une allumette sulphureuse…
