« Sais-tu, mon cher ami, que nous avons ici ton cousin Voytek, un charmant garçon ? »
Thadée, qui ne pouvait détacher ses yeux de Marylka, tourna la tête d’un air distrait :
« Mon cousin ! dit-il évasivement… Vraiment, il est ici ?… C’est le protégé de mon père, vous savez… Ainsi il pioche toujours l’agriculture !… Mais… je serai très heureux de le revoir,… très heureux. »
Voytek se rapprocha alors, et les deux cousins s’embrassèrent avec une cordialité apparente.
« Monsieur le comte désire-t-il que je le mène à son appartement avant de se mettre à table ? » avait obséquieusement demandé Stefanek, qui jugeait qu’un personnage aussi distingué devait pour le moins porter un titre.
Ce fut un signe de débandade, et tandis que les dames, réfugiées dans la chambre de Nathalie, se poudraient ou se parfumaient tout en consultant coquettement le miroir, elles
