Et vraiment il semblait que cette préoccupation nouvelle n’eût été qu’un merveilleux prétexte pour donner encore plus d’essor à leur imagination, et les forcer à fouiller, à réveiller un douloureux passé, cher en dépit de tout.
L’hiver, puis le printemps, se passèrent dans ce délicieux échange d’âmes. Attiré par ce milieu si doux, Voytek venait souvent, à la veillée, s’asseoir sous la lampe, et, tout en écoutant les histoires de jadis, il observait avec étonnement la métamorphose de l’enfant rebelle et sauvage. Alors, la nuit, dans sa chambrette solitaire, il revoyait, comme en une vision, les grands yeux profonds, pareils à de sombres pervenches, le front pur comme un lis, et le sourire tendre de ces lèvres d’enfant.
Mais, au milieu de ce bonheur, la maladie ne perdait pas ses droits, et lentement, imperceptiblement, la santé de M. Ladislas déclinait.
