timbre de Lublin, et dont les simples lignes sans signature aucune l’avaient tellement effarée ? Et quand elle avait interrogé l’officier à ce sujet, il s’était violemment emporté, lui reprochant de fouiller dans sa vie privée !… Alors, elle, faible comme toujours, s’était tue, mais elle était restée sous le coup d’une menace de malheur. « Il me serait si dur, continua-t-elle en donnant cette fois un libre cours à ses larmes, de renoncer à la joie de nommer cette chère enfant ma fille, — et je n’ai d’espoir qu’en elle pour arracher Thadée à la vie militaire ! »
Catherine se taisait. L’attitude de Marylka hier soir ne l’avait que médiocrement rassurée.
« Écoutez-moi, Wanda, dit-elle tout à coup, il faut que vous causiez vous-même avec ma nièce ; c’est une enfant exaltée, imbue d’idées un peu excentriques, mais elle a du cœur. Prenez-la par les sentiments, et j’ai idée que vous seule en viendrez à bout !… Prétextez un
