Jacomet se leva avec empressement du billot taillé en forme d’escabeau sur lequel il était assis.
— Honneur à vous, monsieur Henri, dit-il.
— Bonjour, mon parrain, dit simplement la jeune fille, qui lui fit la révérence et vint lui tendre chastement son front.
— Bonjour, Myette, bonjour, mon enfant, dit le jeune homme qui lui donna un gros baiser.
Et il s’assit devant le feu de broussailles et de souches dont la lueur éclairait les murs en torchis de la cabane.
— Crois-tu qu’il fait froid, Jacomet ? reprit-il, je suis transi…
— À qui le dites-vous, monsieur le comte ? répondit le charbonnier. J’ai la peau plus dure que vous, moi ; eh bien ! j’ai été obligé de cesser ma besogne… le bois est aussi gelé que de la pierre. Vous n’avez pas dû faire bonne chasse aujourd’hui ?
— J’ai tiré un loup — je ne l’ai pas eu, répondit le chasseur.
— Ça m’étonne, monsieur Henri, — pardon, monsieur le comte…
— Jacomet, dit le chasseur, je te dispense de m’appeler monsieur le comte ; est-ce que je ne suis pas toujours monsieur Henri ?
— Comme vous voudrez, répliqua le bûcheron avec le sans-façon qui caractérise le paysan bourguignon… Je vous disais donc que ça m’étonnait.
— Pourquoi ?
— Mais, parce que vous tirez comme personne à dix lieues à la ronde.
