Ses ennemis ou adversaires le savaient si dévoué à la cause des lettres et de leur indépendance, qu’ils n’hésitaient pas à s’adresser à lui en cas de danger. Le journal le Figaro, qui l’avait souvent attaqué et qui préludait alors, par une rédaction spirituelle et gaie, à l’heureuse fortune qu’il a eue depuis, avait, à propos de je ne sais quel article, attiré sur lui les sévérités de l’administration. Afin d’esquiver le coup, on expédia à Sainte-Beuve l’homme de lettres de la maison. Voici en quels termes M. Jouvin raconte le succès de sa démarche :
« J’avais sonné en client à sa porte, ce fut le confrère qui m’ouvrit. Le service fut rendu, et l’illustre écrivain en doubla le prix en ne le faisant point attendre, comme en se dérobant sur l’heure au remercîment. Il donna même au-delà de ce qu’il avait promis ; il se fit, de son chef, solliciteur auprès d’une haute influence et me garda le secret de la démarche, tentée victorieusement, et à laquelle je n’aurais pas eu certes l’indiscrétion de le pousser. J’appris un peu plus tard, et par un autre que par lui, ce que sa
