d’une encyclopédie que devaient publier les MM. Péreire. On lui avança 20,000 francs sur sa part de collaboration. L’affaire ayant manqué, ces messieurs offraient de lui faire présent de la somme ; il refusa et ne voulut d’autre faveur que la faculté de s’acquitter par annuités de 5,000 francs. La dernière n’a été soldée que par ses héritiers.
Son impatience d’entrer au Sénat s’explique par bien des motifs et tous fort légitimes. C’était d’abord un moyen d’échapper, par cette dignité, aux injures de certains journaux. Il n’est pas bon, je crois, de laisser trop longtemps dans la rue des hommes distingués qui ont fait dès longtemps leurs preuves, et qui ne peuvent que perdre à être éclaboussés. Puis on n’avait cessé de lui faire entrevoir cette récompense, et le public s’attendait à ce qu’on la lui accordât. N’était-ce pas humiliant de voir entrer là comme au moulin tant de vieux employés, sans autre titre que leurs années de service, et le grand écrivain rester sur le seuil ? Toute proportion gardée, il en était pour lui de cette dignité comme du couronnement de l’édifice
