l’herbe sur le chemin de l’amitié, — je me suis un jour aperçu tout d’un coup, et sans m’y tromper, que les ronces avaient poussé entre nous et qu’il n’y avait plus de sentier. Je ne suis pas de ceux qui disent tout ou rien en amitié ; aussi eussé-je accepté et agréé avec reconnaissance tout ce qui m’aurait prouvé que le passé tenait entre nous. Mais évidemment vous aviez accueilli cette idée, que notre amitié pouvait entièrement cesser, et les choses, en tant qu’elles dépendaient de vous, se sont passées en conséquence. Là est pour moi la blessure. Car j’aurais admis tout le reste, diminution, ajournement, tristesse et voile à demi-sombre sur le passé. Mais ce qui domine désormais mes souvenirs en ce qui vous concerne, c’est cette abdication et cette résignation volontaire que vous avez faites de notre passé. Une lettre telle que celle que je reçois aujourd’hui, venue plus tôt et à temps, m’aurait certes suffi et touché ; mais après des années révolues, comment renouer la chaîne ? Est-ce ma faute si j’avais cru que malgré tout, et à travers les absences et les nécessités de la vie imposée à chacun de
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