importante, en ce sens qu’elle donne à la partie supérieure de l’encolure une souplesse toujours utile pour faciliter les mouvements de la tête, desquels mouvements dépendent la prestesse et la facile exécution des déplacements généraux de l’encolure. L’extrémité postérieure, contrairement à l’antérieure, doit s’unir aux différentes parties auxquelles elle fait suite, sans transition brusque, sans délimitation bien nette ; car si l’encolure était séparée du poitrail, du garrot et des épaules, par un sillon, elle aurait l’inconvénient d’offrir au coup d’œil quelque chose de disgracieux, et de plus elle ne posséderait pas la rigidité nécessaire pour rendre efficace l’action des muscles qui, de cette région, se portent aux membres antérieurs pour les attirer en haut et en avant, dans les grands mouvements de translation. Pour tout dire en trois mots, l’encolure du cheval de selle doit être longue, souple et bien musclée.
Si les qualités de l’encolure que je viens de faire connaître sont une des conditions essentielles de la beauté du cheval de selle, seules elles ne suffisent pas pour former le type propre à ce service. Il est peut-être vrai qu’en vertu de la corrélation, de l’harmonie parfaite qui existe ordinairement dans les différentes parties du corps, on serait en droit de penser que cette disposition si importante entraîne toujours après elle toutes les autres perfections exigées par le service de selle ; mais il n’en est pas toujours ainsi. Un cheval peut avoir une encolure parfaite, et pourtant ne pas être bien constitué dans les autres régions du corps ; aussi faudra-t-il rechercher pour le cheval de selle, non-seulement une encolure bien conformée, mais aussi une foule d’autres qualités que je vais esquisser à grands traits.
La tête devra être belle dans sa forme et dans son expression ; pour cela, son front sera large et carré ; l’œil grand, bien ouvert et rayonnant d’intelligence et de fierté ; les naseaux
