tous les animaux d’origine distinguée ; tandis que lorsqu’elles sont longues et pendantes, elles impriment à la physionomie du cheval un air particulier de stupidité, qui est toujours un indice de race commune et abâtardie. Elles peuvent même, dans une certaine mesure, donner une idée du caractère ; personne n’ignore, en effet, que lorsque le cheval veut mordre ou ruer, il couche ces organes en arrière.
Les beautés que je viens de signaler pour le front et les oreilles, sont de la plus haute importance, puisque non-seulement elles donnent à la tête de l’animal qui les présente un cachet particulier de distinction qui flatte la vue, mais encore parce qu’elles impliquent un grand développement du cerveau ; car les dimensions du front sont toujours en rapport avec celles du crâne, qui renferme cet organe essentiel, dont le volume est toujours un indice certain d’intelligence et de vigueur.
La tête possédant les qualités multiples ci-dessus signalées, est celle que l’on désigne par l’épithète de carrée, dans le langage hippologique ; évidemment cette qualification ne doit pas être prise dans son sens propre. La tête ainsi nommée est celle qui, considérée quant à ses dimensions dans tous les sens, est large et relativement courte ; on peut s’en faire une idée à peu près nette en se la figurant comme une pyramide quadrangulaire, tronquée vers le sommet, et dont chacune des faces a la forme d’un quadrilatère allongé et rétréci vers une de ses extrémités, celle qui correspond à la partie libre de l’organe. Ainsi constituée, la tête présente une face antérieure plane supérieurement et légèrement arrondie sur le chanfrein, qui doit être aussi large que possible ; une postérieure concave, évidée, profonde et sans tuméfaction ; enfin, des faces latérales sèches et revêtues d’une peau fine, qui laisse paraître en relief les proéminences des os qu’elle recouvre, et au-dessous de laquelle se dessinent, pendant l’exercice, de nombreux vaisseaux.
