et qu’on fasse
, | (21) |
on aura pour la probabilité de
à cause de et , cette probabilité infiniment petite sera, en même temps, celle de
Cette quantité décroît, comme on voit, très rapidement à mesure que augmente ; et avant que cette variable ait acquis une grandeur comparable à , celle de peut être extrêmement petite à raison du facteur . Si l’on exprime de la même manière au moyen de cette variable, les valeurs de et très différentes de et , et que l’on représente par leur probabilité ; sera une fonction de , différente de , dont les valeurs numériques seront encore beaucoup moindres que celles de qui répondent à la limite où peut s’étendre la formule (21). On pourra donc regarder ces valeurs de comme étant tout-à-fait insensibles ; ce qui nous dispensera de chercher l’expression de cette quantité en fonction de .
Cela posé, soit E′ un événement futur, composé de E et F ; désignons par la probabilité de E′ qui aurait lieu si les chances de E et F avaient des valeurs certaines, de sorte que soit une fonction donnée de et ; désignons aussi par la probabilité véritable de E′, en ayant égard à celle des valeurs quelconques de et que l’on substituera dans : en multipliant par cette probabilité infiniment petite de et , et intégrant ensuite le produit depuis et jusqu’à et , on aura l’expression de . Mais, d’après ce qu’on vient de dire, on pourra négliger la partie de cette intégrale qui répond aux