compte est bon. Que va dire M. le marquis ? Vous entendez, Billoin, il faut me pincer ces braconniers, qui me narguent au point de s’attaquer aux cerfs de chasse.
— Eh bien, Billoin, et ces braconniers ?
— Mais je n’en vois plus, monsieur le marquis.
— Ah ! ce n’est pas Billoin qui aurait su faire une capture comme celle de Bourgougnon.
— Ça viendra, monsieur le marquis.
— Tâchez de l’imiter, Billoin.
— J’essayerai, monsieur le marquis.
Ce qui pouvait paraître curieux pour l’observateur, c’est que dans son délire le garde osait répondre aux plaisanteries du châtelain, et que, dans la réalité, il se taisait, jugeant inutile de faire rendre à sa langue la pensée enfantée par son cerveau.
Mais dans la folie de la fièvre le jugement n’existe plus pour arrêter dans la bouche les paroles inutiles ou dangereuses.
— C’est fâcheux d’être comme il est, disait le garde-chef Loriot à Bizais, mais à quelque chose malheur est bon. D’abord il en reviendra, le docteur l’affirme du moins, et puis ce diable d’homme aurait continué son manège de toutes les nuits. Et nous aurions été obligés de le suivre dans une certaine mesure. Alors, adieu le repos bien gagné par six mois de veilles et de fatigues. Bourgougnon seul, à cause de l’éloignement et de son coup d’éclat avait quelque chance de dormir, comme à son habitude du reste.
Il faut avouer que le bon Dieu fait bien les choses. Toi, mon bonhomme, dit-il sans doute, tu vas t’esquinter à des besognes impossibles ; tiens, voilà la fièvre muqueuse. Comme cela tu seras bien forcé de rester tranquille et les camarades pourront se défatiguer.
Ce serait un beau sujet de sermon pour le doyen ; mais il se garderait bien de le prononcer par crainte du château où il dîne tous les dimanches quand les maîtres y sont. C’est tout de même drôle de ne pouvoir jamais dire ce que l’on pense quand on n’a pas des millions comme le marquis.
Enfin c’est la vie, paraît-il, qui est ainsi, et ce ne sont point mes remarques qui la changeront.
Tout de même ce sale Giraud est un être dégoûtant. Quand
