INTRODUCTION
La théorie des mouvements tourbillonnaires repose sur un théorème dû à Helmholtz et qui constitue le plus grand progrès qu’aient fait jusqu’aujourd’hui les théories hydrodynamiques.
En toute rigueur, ce théorème ne s’applique qu’aux mouvements des fluides dans lesquels il n’existe aucun frottement, et qui présentent une température uniforme ou dépendant seulement de la pression. Lorsque ces conditions ne sont pas exactement remplies, mais que les conditions réelles en diffèrent très peu, on peut encore appliquer le théorème en considérant les résultats obtenus, non plus comme rigoureusement exacts, mais comme représentant seulement une première approximation.
Les mouvements tourbillonnaires paraissent jouer un rôle considérable dans les phénomènes météorologiques, rôle que Helmholtz a tenté de préciser.
