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XXIII
t Ludine se vit grossir, doutant encore. Quelle honte d’être aperçue ainsi, quelle gêne ! Et, quand ne fut plus possible le doute, quel épouvantement dans la prévision de tous ces embarras indéfinis, toujours s’accentuant ! Jusqu’aux couches elle disparut dans un hameau non loin. Mais la pensée de la mère était absente de son cœur. Elle savait l’enfant de Demathez, ne le cacha pas au Russe.
S’occuper de son fils : avait-elle donc fui le pays pour prendre à Nice la profession de couveuse ? Et aussi, dans son horreur de l’enfance, dormait en quelque sorte chez la jurassienne un rêve d’êtres moins tracassiers, moins rechi-
