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XII
e dimanche, on allait à la messe, comme à une distraction de l’ordinaire de la semaine. Grand’messe qu’on ne trouvait pas trop longue, car on y inspectait les manières, les contenances des autres. Petit musée de village ; et c’était un grand bonheur, un déridement de jouir des infériorités d’autrui, de leurs ridicules. Parmi les assistants à l’office, on n’ignorait pas que ce n’était point une simple figurante que la mère de Ludine, cette raide et haute policière, persifleuse et inembrassable sous son grand châle noir pareil à un manteau. Une des tantes, la femme du percepteur, aux jolis doigts fuselés, se vêtissait richement, paradait quelque peu sous
