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POÉSIES DE BURNS.

Toutes les espèces de boîtes, de pots et de flacons,
          est sûr de les avoir ;
Leurs noms latins, il les débite aussi vite.
          Que l’A B C.

» Chaux de fossiles, terre et arbres ;
Vrai sel marin des mers,
Farine de fèves et de pois.
          Il a de tout en quantité ;
Eau de fontaine, ce que vous voudrez :
          Il peut vous contenter.

» De plus, instruments nouveaux et peu communs,
Esprit d’urine de chapons ;
Raclures, limaille, ratissures de corne de mite
          Distillées per se ;
Sel alcali de rognures de queue de cousin,
          Et bien d’autres choses. »

« Tant pis pour le trou de Johnie Ged[1] maintenant, »
Dis-je, « si ces nouvelles sont vraies !
Son bel enclos, où les marguerites croissaient
          Si blanches et si jolies,
Nul doute qu’ils vont y passer la charrue ;
          Ils ruineront Johnie ! »

La créature hurla un rire affreux,
Et dit : « Vous n’avez pas besoin d’atteler la charrue,
Les cimetières seront bientôt assez labourés,
          N’ayez pas peur :
Ils seront tous entrecoupés de mainte fosse
          Dans deux ou trois ans.

» Pour un homme que je tuais de sa belle mort,
Par perte de sang ou manque de respiration,
Cette nuit je puis bien jurer
          Que le savoir-faire de ce Hornbook
En a revêtu une vingtaine de leur dernier vétement
          Par ses gouttes ou ses pilules.

» Un honnête tisserand de son métier,
Dont la femme n’avait pas les deux mains bien propres à la besogne,
Acheta pour quatre sous de quoi lui guérir sa tête
          Qui était malade ;
La femme se glissa tout doucement dans son lit,
          Mais jamais plus ne parla.

» Un laird de campagne avait attrapé des vers
Ou des borborygmes dans les intestins :

  1. Le fossoyeur.