Arrivé au fleuve, le chef entre dans les flots, et lorsque l’eau touche la croupe de l’étalon il le fait cabrer, tire son épée et crie : « Vieux fleuve, Attila te salue ! »
Le vois-tu, épine blanche ? Les corbeaux s’envolent, les deux élans s’enfuient… Entends-tu, épine blanche, l’écho de la steppe gronder sourdement : « Attila ! Attila ! »
Attila traverse le fleuve. Il veut revoir les solitudes où il a joué pendant que sa mère trayait, dans les roseaux, les cavales aux crins frisés. – Les couronnes pèsent.
Il rêva, seul, jusqu’au coucher du soleil, et, lorsque la nuit vint, il étendit sur l’herbe rousse sa peau de lion doublée de pourpre, se coucha et s’endormit.
Les vingt mille cavaliers étaient restés sur la terre d’Europe ; mais les vautours et les loups avaient accompagné le roi sur la terre d’Asie, car ils suivaient Attila et non les cavaliers.
