chissant le seuil, il s’écriait : « Non, je ne puis tuer Caïus Marius ! » Tous alors furent saisis d’étonnement, puis de pitié et de repentir ; ils se reprochaient d’avoir pris cette résolution cruelle et ingrate contre un homme qui avait sauvé l’Italie, alors que ne lui pas prêter secours c’était déjà un crime ; et ils se dirent : « Qu’il s’en aille fugitif où il voudra, souffrir ailleurs sa destinée ; et nous, prions les Dieux de nous pardonner d’avoir jeté hors de notre ville Marius nu et dépourvu de tout secours. »
En faisant ces réflexions ils entrèrent en foule dans la chambre, et, lui faisant cortège, ils l’emmenèrent vers la mer. Comme chacun d’eux lui donnait de bon cœur tout ce qui pouvait lui être utile, il se passa un temps considérable : d’ailleurs le bois qu’on appelle Marica, qu’ils ont en grande vénération et d’où ils n’emportent rien de ce qu’ils y ont une fois porté, se trouvait entre eux et la mer, et on eût perdu beaucoup de temps en tournant alentour. Enfin un de leurs vieillards s’écria qu’il n’y avait pas de passage interdit, pas de route prohibée, quand il s’agissait de sauver Marius. Et lui-même prenant quelqu’une des provisions que l’on portait au navire, il se mit à marcher à travers le bois. On lui offrit avec le même empressement des provisions de tout genre, et un certain Béléus lui fournit un navire ; et dans la suite Marius fit représenter tous ces faits sur un tableau qu’il plaça comme offrande dans le temple d’où il s’était embarqué alors par un vent favorable. Un heureux hasard le porta vers l’île d’Énaria, où il trouva Granius et ses amis ; puis, tous ensemble, ils cinglèrent vers l’Afrique. Le manque d’eau les obligea de relâcher en Sicile, près d’Éryx. Il se trouva que le questeur romain gardait la côte sur ce point ; il faillit prendre Marius, qui était lui-même venu à terre, et il tua environ seize de ses gens occupés à faire de l’eau. Marius se rembarqua promptement, traversa la
