au théâtre, et on y fit venir des écoles tous les enfants, pour les rendre témoins du plus beau des spectacles, la punition d’un tyran : il fut battu de verges et mis à mort. Mamercus se rendit lui-même à Timoléon, à condition qu’il serait jugé par les Syracusains, et qu’il n’aurait pas Timoléon pour accusateur. Conduit à Syracuse, il comparut devant le peuple, et voulut prononcer un discours qu’il avait préparé de longue main ; mais le bruit couvrit sa voix, et il vit bientôt que l’assemblée se montrerait intraitable ; alors il jette son manteau, s’élance en courant à travers le théâtre, et se brise la tête contre un des gradins, comptant se tuer sur le coup ; mais il n’en mourut pas : il fut repris en vie, et souffrit le supplice des brigands.
Voilà comment Timoléon détruisit les tyrannies, et rendit la paix à la Sicile. Aussi cette île, qu’il avait trouvée tout aigrie et effarouchée par ses malheurs, et devenue odieuse à ses propres habitants, il sut tellement l’adoucir et en rendre le séjour aimable, que les étrangers accouraient en foule pour habiter un pays qu’autrefois ses citoyens mêmes avaient abandonné. Agrigente et Géla, deux grandes villes que les Carthaginois avaient rasées après la guerre des Athéniens en Sicile, furent rebâties à cette époque, l’une par Mégellus et Phéristius, l’autre par Gorgus, qui y ramenèrent, ceux-là d’Élée, celui-ci de Céos, l’ancienne population. Timoléon favorisa leur entreprise, en leur donnant, après une guerre si cruelle, non-seulement la sûreté et le repos, mais encore toutes les autres commodités de la vie ; et il y mit un tel dévouement, qu’on le chérit dans les deux villes comme s’il en eût été le fondateur. Partout, chez les autres peuples, c’était la même affection : ni traité de paix, ni établissement de lois, ni partage de terres, ni police de gouvernement ne les eussent satisfaits, si Timoléon n’y eût mis la main et n’eût réglé la chose lui-
