bun des soldats, sous le consul Marcellus[1], dans la guerre contre Annibal. Après que Marcellus eut péri dans une embuscade, Titus, nommé gouverneur du pays tarentin et de la ville de Tarente, qu’on venait de prendre pour la seconde fois, se distingua dans cette charge, par sa justice non moins que par ses talents militaires, et mérita d’être choisi pour conduire et organiser les colonies qui furent envoyées dans les deux villes de Narnia et de Cossa[2]. Il se sentit alors animé d’une noble confiance ; et, passant par-dessus ces dignités intermédiaires où les jeunes gens faisaient d’ordinaire leurs preuves, comme le tribunat, la préture, l’édilité, il brigua tout d’un coup le consulat. Les tribuns du peuple Fulvius et Manlius s’opposaient à son élection, représentant qu’il serait d’un dangereux exemple qu’un jeune homme, qui n’était pas encore initié, pour ainsi dire, aux premières cérémonies, aux premiers mystères du gouvernement, emportât de force, en faisant violence aux lois, la suprême magistrature. Le Sénat remit la décision aux suffrages du peuple, et le peuple le nomma consul avec Sextus Élius, quoiqu’il n’eût pas encore atteint sa trentième année.
La guerre contre Philippe et les Macédoniens lui échut par le sort ; et ce fut une bonne fortune pour les Romains que les affaires dont il se trouvait chargé, et les ennemis qu’il avait à combattre, n’exigeassent pas du général un continuel emploi des armes et de la force, et laissassent bien plus à gagner par la douceur et la persuasion. La puissance macédonienne suffisait pour assurer Philippe contre le premier choc de l’ennemi ; mais, dans une guerre de longue durée, ce qui faisait sa force, ce qui fournissait à ses dépenses, son refuge assuré, en
