de bœuf qui s’était tout retiré, à force d’être sec ; et, mettant le pied sur un des bouts, il fit relever toutes les autres parties ; ayant fait ainsi le tour du cuir en pressant chaque extrémité, il fit remarquer au roi que, lorsqu’il pressait un des bouts, tous les autres s’élevaient ; enfin, s’étant mis au milieu, il tint le cuir également abaissé partout. Il voulait, par cet emblème, lui faire entendre qu’il devait résider au milieu de ses états et ne pas tant s’en éloigner.
LXXXVII. Cette navigation le long des rivières, jusqu’à l’Océan, dura sept mois. Dès qu’il fut à l’entrée de la mer, il monta sur de plus grands vaisseaux et alla relâcher à une île qu’il nomma Scillustis et que d’autres appellent Psiltucis. Après y avoir fait des sacrifices aux dieux, il considéra, d’aussi près qu’il put en approcher, la nature de cette mer et des côtes adjacentes ; ensuite, ayant prié les dieux qu’aucun mortel, après lui, n’allât au-delà des bornes de son voyage, il revint sur ses pas. Mais il fit prendre à ses vaisseaux un grand détour, en laissant l’Inde à leur droite ; il nomma Néarque commandant de la flotte et Onésicritus pilote du vaisseau amiral. Pour lui, ayant voulu traverser par terre le pays des Orites, il se trouva réduit à une si extrême disette, qu’il perdit beaucoup de monde et ne ramena pas de
