ne tire point sa force du dehors, mais qui la trouve dans la nature de ceux qui lui sont soumis, parce qu’elle est innée en eux. Aussi, tous accomplissent d’eux-mêmes ses prescriptions au temps marqué parce que cette loi les pousse à leur but, parce que, puisant sa force en ceux-là mêmes auxquels elle commande, elle les presse, les stimule et leur inspire le désir de se rendre où les appelle intérieurement leur vocation.
XIV. Par là ce monde, qui déjà renferme beaucoup de lumières et qui est illuminé par des âmes, se trouve encore orné par les diverses beautés qu’il tient d’êtres divers[1] ; il reçoit ses beautés soit des dieux intelligibles, soit des autres intelligences qui lui donnent les âmes. C’est probablement ce qu’indique d’une façon allégorique le mythe suivant :
Prométhée ayant formé une femme[2], les autres dieux l’ornèrent ; ce morceau d’argile, après avoir été pétri avec de l’eau, fut doué de la voix humaine et reçut une forme semblable à celle des déesses ; puis Vénus, les Grâces et les autres dieux lui firent chacun un don. Aussi cette femme fut-elle appelée Pandore, parce qu’elle avait reçu des dons, et que tous les dieux lui avaient donné. Tous, en effet, firent un présent à ce morceau d’argile déjà façonné par une espèce de Providence (παρὰ προμηθείας[3] τινός). Si l’on dit
- ↑ ὁ ϰόσμος ἐπιϰοσμεῖται ἐπὶ τοῖς προτέροις ἄλλους ϰόσμους. Le mot ϰόσμος signifiant à la fois monde et beauté, il y a dans cette phrase un jeu de mots intraduisible.
- ↑ Le mythe de Pandore a été raconté diversement par les anciens. Il n’est donc pas étonnant que Plotin s’écarte ici du récit d’Hésiode, auquel il fait allusion. Nous avons déjà montré (t. I, p. 508, note 2) que les Gnostiques s’étaient aussi servis de ce mythe en le transformant complètement.
- ↑ Le mot προμηθεία, Providence, fait allusion au nom Προμηθεύς, prévoyant. Ainsi, Prométhée est ici considéré comme un Dieu dans lequel est personnifiée la Providence. Cette idée a été développée par Olympiodore qui dit, dans son Commentaire sur le Gorgias, que Prométhée est la puissance qui préside à la descente des âmes raisonnables sur la terre.
