les peuples de l’autre, à cause de la convexité intermédiaire de la terre. 2La grande Ourse n’est pas visible dans la Troglodytique ni dans l’Égypte, qui y touche ; Canope, la Chevelure de Bérénice, et la constellation qui, sous le dieu Auguste, reçut le nom de Trône de César, étoiles remarquables dans ces contrées, ne sont pas visibles en Italie. La terre a une courbure si manifeste, que Canope, pour l’horizon d’Alexandrie, s’élève de la quatrième partie d’un signe environ ; pour l’horizon de Rhodes, rase pour ainsi dire la terre, et cesse absolument d’être visible dans le Pont, où la grande Ourse est très élevée. Cette dernière constellation se couche dès l’île de Rhodes, elle se couche bien davantage pour Alexandrie ; en Arabie, au mois de novembre, cachée durant la première veille (le premier quart de la nuit), elle se montre à la seconde (le second quart) ; à Méroé, elle apparaît un peu au solstice d’été le soir, et, pendant quelques jours avant le lever d’Arcturus (12 février) (XVIII, 65), elle est également visible au matin. Ces phénomènes s’observent surtout dans les voyages maritimes, suivant que les navigateurs remontent ou descendent la mer : alors des astres que cachaient les parties proéminentes du globe brillent soudainement aux yeux, comme s’ils sortaient des flots. 2Ce n’est pas, comme l’ont dit quelques-uns, que le monde soit plus élevé à notre pôle, car alors les astres qui l’entourent seraient vus de toutes parts. Mais les astres paraissent élevés pour ceux qui sont voisins, paraissent abaissés pour ceux qui en sont loin ; et tandis que le pôle sous lequel nous sommes nous semble à une grande hauteur, d’autres astres s’élèvent, les nôtres s’abaissent pour ceux qui passent de l’autre côté de la terre ; ce qui ne peut être que dans une figure sphérique.
LXXII.
1 Aussi les éclipses de soleil et de lune qui arrivent le soir sont invisibles pour les Orientaux, celles qui arrivent le matin pour les Occidentaux ; celles qui arrivent vers midi sont plus généralement visibles. Lors de la célèbre victoire remportée par Alexandre le Grand à Arbelles, la lune s’éclipsa à la deuxième heure de la nuit ; et, à la deuxième heure en Sicile, elle se leva pour cette île. Une éclipse de soleil qui eut lieu, il y a peu d’années, sous le consulat de Vispstanus et de Fonteius (an de Rome 812 ; apr. J.-C. 59), la veille des calendes de mai (30 avril) fut visible en Campanie entre la septième et la huitième heure du jour (la première heure était comptée du lever du soleil). Corbulon, qui commandait en Arménie, rapporte qu’elle fut visible entre la dixième et la onzième heure. La rondeur du globe fait, suivant les lieux, les apparitions et les occultations. 2Si la terre était plane, tout apparaîtrait à tous en même temps, et les nuits ne descendraient pas inégales ; car ceux même qui ne sont pas placés au milieu verraient égaux les intervalles de douze heures ; or, ces intervalles de jour et de nuit ne se correspondent pas en tout lieu.
