croyais pouvoir espérer, la voici qui me tombe du ciel : mon maître m’envoie à Érétrie pour lui acheter des bœufs dressés, et il me donne l’argent, car il dit qu’il y aura un marché dans sept jours. Il a été bien sot, lui qui connaît mon caractère, de me confier cette somme. Je l’emploierai à un autre usage : je n’aurai pas trouvé de bœufs. Je ferai le bonheur de mon ami, et je m’en donnerai à cœur joie. En un seul jour j’amasserai de quoi être longtemps heureux. Après cela, flic flac sur mon dos ; la belle affaire ! Je vais tirer les bœufs de ma bourse pour les donner à mon ami. Oh ! c’est là le vrai plaisir, de mordre à belles dents ces triples ladres, ces vieux cancres desséchés, qui se méfient d’un esclave jusqu’à mettre sous scellé le sel dans la salière. C’est un talent que de savoir ouvrir l’œil quand l’occasion s’en présente. Que pourra-t-il me faire ? Il dira qu’on m’étrille à coups de verges, qu’on me mette les entraves : foin ! qu’il ne s’imagine pas que je viendrai le supplier. Malheur à lui ! on ne peut rien me faire par où je n’aie déjà passé. Mais voici Pegnion, le petit garçon de Toxile.
SCÈNE IV. — PEGNION, SAGARISTION.
PEGNION. J’ai rempli la commission dont j’étais chargé, et je retourne à la maison.
SAGARISTION. Halte-là I Tu es pressé, Pegnion, mais c’est égal, écoute-moi.
PEGNION. Si vous voulez quelqu’un qui soit à vos ordres, achetez-le.
SAGARISTION. Arrête donc.
PEGNION. Vous me feriez de belles misères, je pense, si je vous devais quelque chose, puisque vous m’ennuyez déjà tant.
SAGARISTION. Drôle, veux-tu bien me regarder ?
PEGNION. Je sais mon âge ; aussi vous pouvez m’insulter impunément.
SAGARISTION. Où est Toxile, ton maître ?
PEGNION. Où il lui plaît ; il n’a que faire de vous consulter.
SAGARISTION. Me diras-tu où il est, vilaine peste ?
PEGNION. Je n’en sais rien, gibier de potence.
SAGARISTION. Tu dis des sottises à ton aîné !
PEGNION. Vous avez commencé, tant pis pour vous. Esclave en action ; libre en parole, mon maître me veut ainsi.
SAGARISTION. Dis-moi enfin, où est Toxile ?
PIGNION. Je vous dis d’aller vous faite pendre.
