Alors quel nom assignes-tu à la première, c’est-à-dire au fait de voir, entendre, odorer, se refroidir, s’échauffer ?
Pour moi, je l’appelle sentir, car quel autre nom lui donner ?
Alors tout cela, tu l’appelles sensation ?
Forcément.
Et par là, disons-nous, il nous est impossible d’atteindre la vérité, puisque nous ne pouvons pas non plus atteindre l’existence ?
Non, assurément.
Ni, par conséquent, la science ?
Non, en effet.
À ce compte, Théétète, la sensation et la science ne sauraient jamais être la même chose ?
Evidemment non, Socrate, et il est devenu à présent tout à fait clair que la science est autre chose que la sensation.
Mais, si nous nous sommes mis à discuter, ce n’est pas pour découvrir ce que la science n’est pas, mais ce qu’elle est. Toutefois nous sommes assez avancés pour ne plus du tout la chercher dans la sensation, mais dans le nom, quel qu’il soit, qu’on donne à l’âme, lorsqu’elle s’applique elle-même toute seule à l’étude des êtres.
Mais cela, Socrate, si je ne me trompe, s’appelle juger.
Tu as raison, mon ami. Reprends donc à présent la question dès le début et, faisant table rase de tout ce qui a été dit précédemment, considère si tu n’y vois pas plus
