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ur produire et amener à l’existence, mais pour conserver ce qui a été produit et façonné.

LE JEUNE

SOCRATE

Laquelle donc ?

L’ÉTRANGER

Cette espèce multiple et diverse, composée d’éléments secs et humides, chauds et froids, que nous appelons, d’un seul mot, celle des vases ; espèce très étendue, et qui n’a, que je sache, aucun rapport avec la science que nous cherchons.

LE JEUNE

SOCRATE

Aucun, assurément.

L’ÉTRANGER

Il faut aussi considérer une troisième espèce d’objets, différente des précédentes, très variée, terrestre et aquatique, mobile et immobile, noble et vile, mais qui n’a qu’un nom, parce qu’elle n’a qu’une destination, qui est de nous fournir des sièges pour nous asseoir.

LE JEUNE

SOCRATE

Laquelle ?

L’ÉTRANGER

C’est ce que nous appelons véhicule ; et ce n’est nullement l’ouvrage de la politique, mais bien plutôt de l’art du charpentier, du potier et du forgeron.

LE JEUNE

SOCRATE

J’entends.

L’ÉTRANGER

N’y a-t-il pas lieu de signaler une quatrième espèce ? Ne faut-il pas dire qu’il y a une espèce différente des précédentes, laquelle comprend