importait de distinguer d’avec la science politique ; et c’est à peine si nous avons pu faire cette distinction.
LE JEUNE
Il paraît.
Chose plus difficile encore, il nous reste à écarter une espèce, d’autant plus malaisée à séparer de l’espèce royale, qu’elle a avec elle une plus étroite parenté. Et il me semble qu’il nous arrive à peu près ce qui arrive à ceux qui épurent l’or.
LE JEUNE
Comment ?
Ces ouvriers écartent d’abord la terre, les pierres et mille choses semblables ; mais, après cette opération, il reste encore mêlé à l’or ce qui est de la même famille, et qui n’en peut être séparé que par le feu, les métaux précieux, le cuivre, l’argent, quelquefois l’acier, lesquels mis à part, non sans peine, grâce à l’affinage et à l’action du feu, nous permettent de voir l’or pur, tout seul, et réduit à soi-même.
LE JEUNE
On dit, en effet, que les choses se passent de la sorte.
Suivant donc le même raisonnement, il semble que nous avons séparé de la science politique tout ce qui en diffère essentiellement et n’a avec elle aucune affinité, mais qu’il reste encore les choses
